Nuevos derechos para los clientes de compañias de agua

Las ayudas financieras y las nuevas reglas que protegen los derechos de los clientes están ayudando a evitar las suspensiones del servicio de agua en Nueva Jersey. Más información a continuación.

LIHWAP: Un nuevo programa de asistencia para el pago del agua

El Programa de asistencia con el pago del agua para hogares de bajos ingresos (Low-Income Home Water Assistance Program, LIHWAP), pagará parte o la totalidad de las cuentas del agua y aguas residuales adeudadas si usted reúne los requisitos y la compañía se ha adherido al programa. Según el Departamento para los Asuntos de la Comunidad (Department of Community Affairs, DCA) que administra el programa, usted es elegible para recibir la asistencia del LIHWAP si

• Es residente en Nueva Jersey;
• Usted es inquilino o dueño de una vivienda que está atrasado en el pago de una cuenta del agua o aguas residuales a su nombre y de la que usted es responsable por el pago;
• Su ingreso familiar está por debajo del 60 por ciento de los ingresos medios del Estado, y
• Su familia incluye por lo menos a un ciudadano de los Estados Unidos, nacional de los Estados Unidos o extranjero residente calificado.

Actualmente la asistencia disponible es de un único pago de hasta 2.500 dólares para el pago de las facturas del agua y 2.500 dólares para las facturas de las aguas residuales. Los límites de ingresos para el programa LIHWAP para hogares de todos los tamaños se proporcionan en el cuadro a continuación. Si usted recibe SNAP, TANF, PAAD, o LIHEAP asistencia energética, no necesitará presentar una prueba de ingresos para solicitar la asistencia del LIHWAP.

Si usted está atrasado en los pagos de sus facturas o ha perdido el servicio de agua, puede solicitar la asistencia del LIHWAP a través del portal de solicitudes de DCAid o llamando al 211 o al 800-510-3102. Si usted vive en los condados de Burlington, Camden, Cumberland, Salem, o Gloucester, puede llamar al 609-968-3362 (en inglés) o al 856-206-8946 (en español). Encontrará más información disponible en la página web del DCA, en el apartado preguntas frecuentes sobre LIHWAP. Si usted tiene atrasos en los pagos que no están cubiertos por el programa LIHWAP, se le debe ofrecer un plan de pago asequible que le permita hacer pagos mensuales iguales para cubrir la deuda.

Muchas de las compañías de agua en Nueva Jersey están parti­cipando en el programa LIHWAP, incluyendo

• Aqua New Jersey
• New Jersey American Water
• Veolia (SUEZ) Water
• Atlantic City MUA
• Jersey City MUA
• Passaic Valley Water Commission
• City of Camden
• City of Newark
• Middlesex Water
• Trenton Water Works

y otras. Desafortunadamente, no todas las compañías de agua en Nueva Jersey han tomado las medidas necesarias para participar en el LIHWAP. Si usted cree que puede ser elegible, debe hacer la solicitud. Si se entera de que su compañía del agua no está participando en el programa, se le recomienda que contacte con su alcalde o con la compañía de agua en su localidad para instarles a tomar parte.

Puede haber asistencia de agua adicional disponible a través de la página NJ SHARES Water para clientes de Aqua New Jersey (866-738-7779), New Jersey American Water (877-652-9426) y Veolia (SUEZ) Water (888-942-8080) , ya los residentes del condado de Monmouth a través de su Programa de asistencia de alquiler de emergencia (866-657-4273).

Nuevas normas que protegen a los clientes de la compañía del agua

Recientemente, la Junta de servicios públicos (Board of Public Utilities, BPU) extendió varias de sus normas respecto al servicio de electricidad y gas para proteger a los clientes del agua.

Más importante aún, la moratoria invernal para los cortes de agua (también conocida como Programa contra la suspensión del servicio en invierno – Winter Termination Program) ahora se aplica al servicio de agua. Entre el 15 de noviembre y el 15 de marzo de cada año, no se puede cortar el servicio de agua por falta de pago a los clientes en cualquiera de las siguientes categorías (y si el servicio ya está desconectado, debe volver a conectarse):

• Beneficiarios del Fondo de Servicio Universal (Universal Service Fund, USF), LIHEAP, Energy Lifeline, TANF, SSI, PAAD, o General Assistance (GA), y
• Los clientes que no pueden pagar sus facturas de los servicios públicos debido a circunstancias fuera de su control, incluyendo el desempleo, la enfermedad, los gastos médicos, la muerte reciente de un familiar inmediato, o cualquier otra circunstancia que pudiera causar dificultades financieras.

Si usted podría ser elegible para recibir la protección de WTP, debe decírselo a la compañía del agua, ya que los Servicios públicos probablemente no sepan cuáles de sus clientes reúnen los requisitos. Otras nuevas normas solo aplican a las compañías de agua que regula la BPU (Aqua New Jersey, New Jersey American Water Co., Veolia [SUEZ], Water NJ, Fayson Lakes Water Co., Gordon’s Corner Water Co., Lake Lenape Water Co., Middlesex Water Co., Midtown Water Co., Montague Water Co., Mount Olive Villages Water Co., Pinelands Water Co., Shore Water Co. Simmons Water Co.), y a las empresas municipales de agua cuando estas prestan servicios fuera de sus límites municipales. Estas nuevas reglas incluyen:

Protecciones durante el clima extremo–los cortes de agua están prohibidos en días muy calurosos (pronóstico de temperatura de 90° o más) o muy fríos (previsión de temperatura por debajo de 32° todo el día).

Contacto en persona–Antes de que se se pueda cortar el servicio de agua, un representante de la empresa de los servicios públicos debe intentar avisarle en persona, y darle la oportunidad de proporcionarles información sobre circunstancias especiales o de hacer arreglos para el pago.

Umbral de corte más alto–Antes de que se pueda cortar el servicio de agua, un cliente debe tener un atraso en sus facturas de al menos 200 dólares, o por lo menos 3 meses vencidos.

Equipos de soporte vital–Las empresas de servicios públicos de agua deben preguntar a los clientes por lo menos cuatro veces al año si tienen algún equipo de soporte vital que se vería afectado por un corte de agua.

Ayuda para pagar la cuenta de la calefacción

El Fondo de Servicio Universal (USF) y el Programa de Asistencia con los Gastos de Energía para Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP), trabajan juntos para brindar asistencia con las facturas de calefacción y aire acondicionado, y existe un sistema único de solicitud para ambos programas. Muchos más clientes son elegibles para estos programas que en el pasado debido al aumento en los límites de ingresos después de la COVID-19, que estará vigente hasta el 30 de septiembre de 2023. Consulte la tabla anterior para obtener más información.

El programa USF proporciona un crédito mensual en las facturas y perdona pagos atrasados. El programa LIHEAP proporciona una subvención anual para ayudarle con el pago de la calefacción durante la temporada de frío y, en algunos casos, ofrece otras subvenciones en un solo pago. Otro programa, llamado Lifeline, ayuda a las personas mayores y a personas con discapacidades con el pago de las facturas de la energía.

Obtenga más información sobre estos programas: Ayuda con sus facturas de servicios públicos: Programas mejorados de asistencia de energía COVID-19 de Nueva Jersey.​​​​​​

Esta información se actualizó el: Dec 1, 2022