Contenido:
Cómo buscar un lugar para alquilar y mudarse a él
NUEVA JERSEY TIENE UNA gran escasez de vivienda de alquiler apropiada, segura y de precio módico. Este tipo de vivienda sobre todo se les hace escasa a los arrendatarios que reciben ayuda pública, tal como los beneficios por discapacidad, vejez o la asistencia pública. Para las familias y personas de bajos ingresos, una vivienda de alquiler en buenas condiciones y a un precio moderado es difícil de encontrar.
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Lo qué hay que hacer para encontrar una vivienda que le acepte un vale de la Sección 8
Algunos propietarios no quieren alquilarle a una persona que tiene un vale de la Sección 8. Las leyes de Nueva Jersey dicen que es ilegal rehusarse a alquilar una vivienda solamente porque el solicitante pagará la renta con la ayuda de algún programa como el de la Sección 8 o la asistencia pública. Cite: N.J.S.A. 10:5-12(g); Franklin Tower One, L.L.C. v. N.M., 157 N.J. 602 (1999). Si usted tiene un vale de la Sección 8 o algún otro subsidio y el propietario se rehúsa a alquilarle debe ponerse en contacto, inmediatamente, con un abogado o con la Oficina para los Derechos Civiles. Para más detalles, vea el capítulo 16, La discriminación en la vivienda.
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Cómo usar la ayuda de un agente de bienes raíces o una agencia promotoras en la búsqueda de una vivienda
A menudo los arrendatarios buscan ayuda con la búsqueda de un apartamento o una casa para alquilar. Este capítulo le explica los derechos que tiene cuando utiliza una agencia de bienes raíces o de alquiler para buscar vivienda.
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Las agencias promotoras de la vivienda de alquiler
A veces algunas personas van a una agencia inmobiliaria, o agencia intermediaria para buscar vivienda. Se han presentado muchas quejas sobre algunas de estas agencias. Por ejemplo, muchas de estas cobran entre $75 y $125 sólo por una lista de apartamentos desocupados. Frecuentemente, estas listas son copias de las que aparecen en los periódicos locales. En ocasiones, se envía al cliente a ver apartamentos que ya han sido alquilados o que ya no existen.
Las agencias promotoras tìenen que seguir ciertas reglas. Cite: N.J.A.C. 11:5-1:32. Las más importantes se describen a continuación.
- La agencia tiene que darle un contrato por escrito donde se enumere con exactitud los servicios que le proporcionarán y el costo. También tiene que decir la duración del contrato y las medidas que usted debe tomar para usar los servicios. El contrato debe describir la política de reembolsos.
- La agencia tiene prohibido hacer publicidad y enviar a algún cliente a una dirección o propiedad que no esté disponible o no existe.
- La agencia no lo puede enviar a ver una propiedad a no ser que dicha agencia tenga el permiso del propietario o su representante para enviar posibles arrendatarios. Cuando ha obtenido el consentimiento verbal del propietario para enviar arrendatarios a ver la propiedad, la agencia tiene que conseguir el consentimiento por escrito antes de que se cumplan las 24 horas.
- Con regularidad, la agencia tiene que preguntarle al dueño para ver si el apartamento continúa vacante y cada vez que el anuncio aparezca en el diario, verificar que todos los lugares que ofrecen estén vacantes e investigar cada tres días que todo apartamento al que se envíe un cliente continue vacante.
- La agencia tiene que decirle cuando fue la última vez que comprobó que la unidad estaba disponible. No le puede enviar a ver ningún apartamento cuya disponibilidad no ha sido verificada en los últimos siete días. Las regulaciones requieren que las agencias tengan suficientes líneas telefónicas y trabajadores para atender todas las llamadas de los clientes.
- La agencia no puede cobrarle más de $25 antes de que usted obtenga la vivienda a no ser que:
- La tarifa cobrada sea depositada en la cuenta escrow de la agencia y se mantenga allí hasta que se brinden todos los servicios enumerados en el contrato,
- o la agencia haga un depósito en efectivo por una cantidad aprobada por la Comisión de Bienes Raíces de Nueva Jersey.
- Toda agencia tiene que conservar por un año las copias de todo contrato entre sus clientes y la agencia. También tiene que guardar copias de toda declaración que muestre por escrito que los propietarios le dieron permiso a la agencia para enviar arrendatarios y que ha verificado que las unidades para alquilar estaban vacantes antes de enviar a los clientes a verlas.
- Toda agencia tiene que exhibir en su oficina las regulaciones y darle una copia a todo cliente que la pida.
Antes de utilizar los servicios de una agencia, pregunte qué servicios presta. Pida examinar el contrato de la agencia y examine el acuerdo entre el propietario y la misma. Asegúrese de que la agencia ofrece apartamentos vacantes y de que no sólo copió los anuncios del periódico. Para presentar una queja sobre una agencia promotora, póngase en contacto con la Comisión de Bienes Raíces de Nueva Jersey en:
New Jersey Real Estate Commission
20 West State Street
P.O. Box 328
Trenton, NJ 08625-0328
(609) 292-8300
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Los agentes inmobiliarios
Usted también puede obtener la ayuda de una agencia inmobiliaria para encontrar un apartamento. Estas agencias no le pedirán dinero a no ser que lo lleven a ver un apartamento específico. Las agencias que alquilan y venden casas y apartamentos pueden ser de gran ayuda durante la búsqueda de una vivienda. No confunda las agencias inmobiliarias con las agencias que le buscan un apartamento o agencias localizadoras de apartamentos para el alquiler, que no hacen nada por su dinero excepto darle una lista.
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Cómo buscar una vivienda por su propia cuenta
Busque en el vecindario los avisos de lugares para el alquiler. Busque en el periódico y pídales ayuda a sus amigos. Si busca un apartamento, es una buena idea comprar el periódico por la mañana, lo más temprano posible, para que pueda obtener el apartamento primero que cualquier otra persona. No debe alquilar un apartamento sin haberlo visto.
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La mudanza
La mudanza es el principio de su relación con el propietario y el momento en que usted ocupa el lugar. Este es el instante apropiado para determinar si el apartamento o la casa es segura y está en buen estado. De no ser así, llegue a un acuerdo con el propietario para que haga cualquier reparación que sea necesaria.
La condición del apartamento es importante cuando usted se muda al lugar, al igual que cuando sale de él. Algunos propietarios tratan de culpar a los arrendatarios de los daños que ya existían cuando el arrendatario se mudó al lugar. Esto le permite al propietario, si puede demostrar que usted hizo el daño, quedarse con una parte o todo el depósito de garantía. Existen medidas que puede tomar cuando se muda al lugar para hacer que le reparen algo que esté roto y así impedir que lo culpen más tarde por el daño.
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Inspeccione el lugar
Antes de que se mude a la vivienda, asegúrese que el lugar ha recibido un certificado de habilitación, (certificate of occupancy, C.O.), expedido por el inspector para la vivienda. No todos los pueblos tienen leyes que requieran un certificado de habilitación. Llame al inspector encargado de su localidad para averiguar si la ciudad tiene tal ley. De igual forma, verifique lo siguiente:
- El baño: Examine la presión del agua; la fría y la caliente. Busque escapes de agua. Asegúrese que el inodoro funcione. Revise que no haya azulejos flojos en las paredes ni en el piso; mire si hay insectos o rastros de que hay insectos.
- La cocina: Examine la presión del agua; la fría y la caliente. Revise la estufa y el refrigerador. Busque escapes de agua y mire si hay insectos.
- El techo o cielo raso: Examine el techo y las pare
des para ver si hay marcas de algún escape de agua, humedad, yeso suelto, agujeros o grietas en la estructura.
- Las ventanas: Examine los pestillos, las redes metálicas, los cristales y los marcos.
- Los pisos: Mire si hay madera podrida, azulejos sueltos, astillas, manchas de agua y quemaduras de cigarrillo.
- La electricidad: Asegúrese de que los interruptores y enchufes funcionen. Lleve una lámpara para verificar que la electricidad funciona. Revise si hay cables pelados o sueltos. A veces no es posible comprobar si los interruptores y enchufes eléctricos sirven, ya que la electricidad en el apartamento puede estar desconectada.
- La calefacción: Encienda el sistema de calefacción y asegúrese que funciona correctamente, incluso si se muda durante el verano.
- El sótano: Revise si hay nidos de ratas, suciedad, basura, escapes, cables sueltos, ventanas rotas, paredes desmoronadas o termitas.
- Los detectores de humo: Revise la instalación y asegúrese de que éstos funcionen correctamente.
- Las puertas: Examine el pestillo, la cerradura y la mirilla de la puerta de entrada.
- La pintura: Revise todos los cuartos y asegúrese de que la pintura esté fresca; busque pedazos peligrosos de pintura con plomo. (Véase el capítulo 6: La pintura con plomo y el envenenamiento con plomo).
Después de que haya verificado cada uno de estos puntos, haga una lista de lo que esté descompuesto o en mal estado. Pídale al propietario o al superintendente que firme la lista. Si se rehúsa, busque a uno de sus amigos o vecinos para que lo firme y feche. Es una buena idea tomar fotografías. También puede hablar con otras personas que vivan en el lugar. Por ejemplo, si usted alquila durante el verano, le pueden decir si en el invierno hay suficiente calefacción.
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Obtenga una promesa por escrito de que las reparaciones serán hechas
Pídale al propietario hacer inmediatamente cualquier reparación necesaria. No debe aceptar una promesa verbal del propietario. Es muy importante hacer que él escriba lo que le promete arreglar y cuándo lo hará. Es difícil hacer valer una promesa que no está por escrito, fechada y firmada por el propietario. Si intenta hacer cumplir una promesa verbal, será su palabra en contra de la del propietario. Además, un acuerdo escrito le protegerá más tarde si el dueño dice que usted fue el que causó el daño.
Si no puede obtener la firma del propietario en el acuerdo o la declaración, entonces debe enviarle en una carta la lista de lo que necesita que le arreglen. Explíquele que usted espera que él haga las reparaciones. Envíe la carta por correo certificado, (certified mail), con acuse de recibo, (return receipt requested). Quédese con una copia de la carta y el recibo por si los tiene que utilizar más tarde. Si puede, tome fotos de las cosas defectuosas y guárdelas. Si el propietario quiere desalojarlo de una manera inapropiada o quedarse con su depósito de garantía, usted va a necesitar tales pruebas.
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