Contenido:
Sección 1: Información básica sobre los casos por maltrato y negligencia
Descripción del caso
DYFS entabla un caso en su contra ante el tribunal porque cree que usted ha maltratado o descuidado a su hijo. Por lo general, DYFS quiere poner o dejar a su hijo en un hogar de crianza u otro lugar fuera del hogar. En algunas situaciones, DYFS no quiere llevarse a su hijo, pero quiere que el juez permita que DYFS le supervise a usted y a su hijo y que le ordene a usted recibir la asistencia que DYFS cree que necesita.
Al principio del caso, el juez debe decidir si DYFS ha presentado, o no, motivos adecuados para proseguir con el caso.
Posteriormente, el juez debe decidir si usted ha maltratado o descuidado a su hijo. Usted tiene derecho a una audiencia donde todas las partes podrán presentarle al juez sus argumentos. En algunos casos, usted puede estipular o admitir algunas de las acusaciones de DYFS en vez de refutarlas. En tal caso, el juez sin llevar a cabo una audiencia dictaminará que usted maltrató o descuidó a su hijo.
Si el juez dictamina que no maltrató o descuidó al menor, éste regresará a su casa. Si el juez determina que usted maltrató o descuidó a su hijo, el juez debe decidir qué se debe hacer. Generalmente, se le exigirá que participe en programas para corregir los problemas que, según DYFS, le impiden cuidar de su hijo. El menor se quedará en un hogar de crianza hasta que el juez decida que puede regresar a su hogar sin tener ningún problema. Aun si su hijo está en su casa, el juez puede ordenar que usted participe en algún programa.
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La definición de maltrato y negligencia
La ley estipula que un menor ha sido maltratado o descuidado si el padre, tutor o la persona encargada de su cuidado ha hecho alguna de las siguientes cosas:
- Causado daño físico o emocional grave o permitido que otro le haga daño al menor;
- Creado un riesgo o permitido que otro cree un riesgo de que el menor sufra un daño físico;
- Ultrajado sexualmente o permitido que otro ultraje sexualmente al menor;
- Ha lastimado al menor o lo ha puesto en riesgo de sufrir algún daño por no prestarle el cuidado apropiado;
- Usado castigo físico excesivo con el menor; o
- Abandonado al menor.
La decisión del juez con respecto a si un padre maltrató o descuidó a su hijo depende de los hechos específicos de cada situación. Las conclusiones de maltrato y negligencia de un menor se basan, a veces, en lesiones físicas causadas al menor, pero también se pueden basar en un daño emocional grave. Incluso si usted no le ha causado daño a su hijo, el juez podría dictaminar que lo ha maltratado o descuidado porque, estando bajo su cuidado, el menor corre el riesgo de sufrir un daño grave.
El juez puede decidir que el consumo de alcohol o drogas por parte de uno de los padres constituye negligencia si dicho padre no puede proporcionarle al menor el cuidado apropiado. Los tribunales han determinado negligencia en el cuidado de un menor cuando los padres no lo han protegido de alguien que éstos deberían saber le haría daño. El dejar niños solos también puede ser considerado como negligenia.
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La forma como DYFS comienza el proceso por maltrato o negligencia
Cuando DYFS entabla un caso en su contra por maltrato o negligencia de un menor, usted debe recibir una copia de los documentos del tribunal llamados “orden para demostrar el derecho de iniciar una acción” y “la demanda”. Una orden para demostrar el derecho de iniciar una acción es una orden especial de un juez que le dice que tiene que comparecer ante el tribunal en una fecha específica para que el juez considere su caso. En la demanda, DYFS explica la forma en qué cree que usted ha maltratado o descuidado a su hijo. DYFS también debe demostrar por qué tiene que sacar a su hijo de su casa. O, si DYFS sólo quiere indagar sobre su familia, debe demostrar por qué tal cosa es necesaria. En muchas situaciones, cuando DYFS entabla el caso, dicha organización ya se ha llevado al menor debido a una emergencia y le está pidiendo al juez dejar a dicho menor en un hogar de crianza.
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Cómo conseguir un abogado
Es muy importante que consiga un abogado cuanto antes. Si se puede costear uno, debe hacerlo inmediatamente. El colegio de abogados de su condado puede sugerirle el nombre de algún abogado que le pueda ayudar.
Si no puede costearse un abogado, usted puede tener derecho a uno para que le represente a través del grupo para la representación de padres de familia (OPR) el cual es parte de la oficina del defensor público. DYFS le tiene que dar la información para que se ponga en contacto con la oficina de OPR que maneja asuntos en el condado donde usted vive. Usted encontrará esta información en los papeles que recibirá cuando se entable una demanda en su contra. Usted debe tratar de ponerse en contacto con la oficina mencionada en la lista antes de la fecha para la primera audiencia ante el tribunal. Si se le han quitado el cuidado de un menor, DYFS tiene también que darle al OPR la notificación de cualquier audiencia inicial. Esta audiencia inicial se conoce generalmente como una solicitud para obtener una orden para demostrar fundamento judicial o, a veces, una audiencia “DODD”. El OPR tiene un programa de abogados para la representación durante la obtención de una orden para demostrar fundamento judicial, Order to Show Cause Attorney Representation, (OSCAR) para asegurarse que todo padre de familia tenga un abogado en el tribunal durante la primera audiencia de un caso.
Como parte del programa OSCAR, el abogado de OPR le representará “provisionalmente”, lo que quiere decir antes de que usted solicite un abogado y antes de que el tribunal determine que su ingreso le permite obtener la representación por parte del OPR. Si DYFS no le entrega a OPR la notificación de su caso o usted no se puso en contacto con OPR directamente antes de la audiencia programada, durante su primera audiencia usted podrá solicitar un abogado del OPR, al pedir al juez para que le asigne uno. Pero recuerde que si lo solicita tan pronto sepa del caso, podría tener a un abogado con usted en su primera audiencia ante el tribunal.
Para conseguir un abogado lo más rápido posible, tan pronto como usted sepa que DYFS ha empezado un proceso en su contra vaya a la oficina de tramitación inicial, o a la recepción de la División de Familias en el tribunal donde su caso ha sido entablado. Dígale al empleado del tribunal que le gustaría que un abogado le represente durante su caso. Lleve consigo una copia de cualquier documento que haya recibido del tribunal y prueba de sus ingresos. Tendrá que proporcionar información sobre sus ingresos y cualquier propiedad que usted tenga. El tribunal y no el OPR, tiene la responsabilidad de determinar si en base a sus ingresos, usted llena o no los requisitos para recibir un abogado de OPR. Pida ser notificado en cuanto su abogado sea asignado. Dé un número telefónico y una dirección donde usted pueda ser localizado. Si pasa una semana y usted no tiene noticias, llame a la oficina central del OPR en Trenton marcando el 609-341-3832.
Después que su caso haya terminado, la oficina del Defensor Publico de Nueva Jersey le enviará una cuenta por los servicios del abogado. Dicha cuenta incluirá otros gastos, como los honorarios de los peritos, que el OPR pagó durante su defensa. El costo de estos servicios se convertirá en un gravamen impuesto a cualquier propiedad que usted tenga o que pueda tener en el futuro (como una casa, una cuenta bancaria, o un vehículo) por un periodo de 10 años. Usted tiene derecho a disputar la cantidad del gravamen o su capacidad de pago. Usted recibirá asistencia legal, aun si no puede pagar.
Cada uno de los padres de familia necesita ser representado por un abogado en el caso por maltrato o negligencia. Se necesitan abogados por separado porque usted y el otro progenitor implicado pueden estar en desacuerdo o tomar posiciones el uno contra el otro.
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El proyecto de los Servicios Legales de Representación para los padres de familia
Usted también puede obtener ayuda de los Servicios Legales de Nueva Jersey (LSNJ). LSNJ tiene un proyecto para todo el estado llamado el Proyecto para la representación de los padres de familia, The Family Representation Project, por medio del cual los abogados de los Servicios Legales especialistas en las leyes para el bienestar infantil proporcionan asesoramiento a los padres de bajos ingresos en asuntos donde está involucrado DYFS. Aunque los recursos de dicho proyecto son limitados, en algunos casos éste proporciona representación durante casos por negligencia o maltrato infantil. Si desea solicitar ayuda, llame a la línea directa gratuita para asistencia jurídica de LSNJ para todo el estado, marcando el 1-888-LSNJ-LAW (1-888-576-5529).
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Los abogados de DYFS y de su hijo
Un abogado conocido como fiscal general suplente, (DAG), representará a DYFS. Su niño será representado por un abogado llamado tutor legal.
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El papel del juez
En los casos por maltrato o negligencia, el juez tiene dos responsabilidades importantes. Debe proteger al menor de cualquier maltrato por parte de sus padres, y debe proteger el derecho de los padres y el menor a estar juntos si dicho menor puede permanecer, sin ningún peligro, en su casa. Después de decidir lo sucedido en su caso y aplicar las leyes de Nueva Jersey a dichos hechos, el juez concluirá si usted maltrató o descuidó a su hijo o no.
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El representante especial para su hijo designado por el tribunal, Court Appointed Special Advocate (CASA)
Un representante especial para su hijo designado por el tribunal (CASA) podría ser asignado a su caso. El representante (CASA) llegará a conocer a su hijo y reunirá información del menor para el juez.
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Este no es un caso penal
Un caso por maltrato o negligencia no es un caso penal. Es una acción civil. Si usted pierde este caso, no puede ser encarcelado o sometido a ninguna sanción penal.
Esté consciente de que, en algunos casos, la fiscalía puede entablar otro caso penal contra usted basado en la misma situación. Si se inicia un caso penal contra usted, o si está siendo investigado por la fiscalía, asegúrese de que su abogado en el caso civil sepa del caso penal. Si usted tiene un abogado para el caso penal, asegúrese de que el abogado sepa de este caso civil.
Lo que pasa en los casos penales y civiles por maltrato infantil puede afectar el uno al otro. Por ejemplo, admitir en el caso civil que maltrató a su hijo puede afectar su caso penal. De igual manera, la declaración de ser culpable del maltrato de un menor en el caso penal puede afectar el caso civil.
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El peligro de perder la patria potestad de su niño
El juez no puede cancelar sus derechos como padre de familia en un caso por maltrato o negligencia. Sin embargo, si DYFS se lleva a su hijo, puede haber serias consecuencias. DYFS tiene que entablar un caso ante el tribunal para anular su patria potestad para siempre si su hijo ha estado en un hogar de crianza por 15 meses, a no ser que se considere una de las tres excepciones a continuación:
- Su hijo vive con un pariente quien puede cuidar permanentemente del menor;
- DYFS demuestra que la terminación de sus derechos como padre de familia no es lo mejor para su hijo;
- DYFS no le ha dado la ayuda que le debía proporcionar.
En algunos casos, DYFS puede entablar un juicio para terminar su patria potestad aun antes de los 15 meses. Usted debe comenzar inmediatamente a hacer todo lo que tenga que hacer para que le devuelvan a su hijo.
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Lo que usted diga puede ser usado en su contra
Las cosas que le diga a cualquier trabajador de DYFS, voluntario de CASA, al tutor legal, al investigador del tutor, a los psicólogos y a otras personas pueden ser usadas en su contra en este caso por maltrato o negligencia. También pueden ser usadas en cualquier caso futuro en su contra.
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La confidencialidad
Su abogado no puede revelar lo que usted le diga en confianza. La única excepción es si su abogado va a prevenir un delito o informar sobre algún maltrato a un menor. Por ejemplo, si su abogado sabe que usted va a cometer un delito, el abogado está en la obligación de comunicárselo a la policía. Además, la información proporcionada durante las audiencias ante el tribunal y en los archivos de DYFS es confidencial.
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Descripción del caso
DYFS entabla un caso en su contra ante el tribunal porque cree que usted ha maltratado o descuidado a su hijo. Por lo general, DYFS quiere poner o dejar a su hijo en un hogar de crianza u otro lugar fuera del hogar. En algunas situaciones, DYFS no quiere llevarse a su hijo, pero quiere que el juez permita que DYFS le supervise a usted y a su hijo y que le ordene a usted recibir la asistencia que DYFS cree que necesita.
Al principio del caso, el juez debe decidir si DYFS ha presentado o no, motivos adecuados para proseguir con el caso.
Posteriormente, el juez debe decidir si usted ha maltratado o descuidado a su hijo. Usted tiene derecho a una audiencia donde todas las partes podrán presentarle al juez sus argumentos. En algunos casos, usted puede estipular o admitir algunas de las acusaciones de DYFS en vez de refutarlas. En tal caso, el juez dictaminará que usted maltrató o descuidó a su hijo sin llevar a cabo una audiencia.
Si el juez dictamina que no maltrató o descuidó al menor, éste regresará a su casa. Si el juez determina que en verdad usted maltrató o descuidó a su hijo, el juez debe decidir qué se debe hacer. Generalmente, se le requerirá que participe en programas que le ayuden a corregir los problemas que, según DYFS, le impiden cuidar de su hijo. El menor se quedará en un hogar de crianza hasta que el juez decida que puede regresar a su casa sin ningún problema. Aun si su hijo está en su casa, el juez puede ordenar que usted participe en algún programa.
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La definición de maltrato y negligencia
La ley estipula que un menor ha sido maltratado o descuidado si el padre, tutor o la persona encargada de su cuidado ha hecho alguna de las siguientes cosas:
- Causado daño físico o emocional grave o permitido que otro le haga daño al menor;
- Creado un riesgo o permitido que otro cree un riesgo de que el menor sufra un daño físico;
- Abusado sexualmente o permitido que otro abuse sexualmente del menor;
- Ha lastimado al menor o lo ha puesto en riesgo de recibir algún daño por no prestarle el cuidado apropiado;
- Usado castigo físico excesivo con el menor; o
- Abandonado al menor.
La decisión del juez con respecto a si un padre maltrató o descuidó a su hijo depende de los hechos específicos de cada situación. Las conclusiones de maltrato y negligencia de un menor se basan, a veces, en lesiones físicas al menor, pero también se pueden basar en un daño emocional grave. Incluso si usted no le ha causado daño a su hijo, el juez podría dictaminar que lo ha maltratado o descuidado porque, estando bajo su cuidado, el menor corre el riesgo de sufrir un daño grave.
El juez puede decidir que el abuso de alcohol o drogas por parte de uno de los padres constituye negligencia si dicho padre no puede proporcionarle al menor el cuidado apropiado. Los tribunales han determinado negligencia en el cuidado de un menor cuando los padres no lo han protegido de alguien que éstos deberían saber le haría daño. El dejar niños solos también puede ser considerado como negligencia.
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La forma como DYFS comienza el proceso por negligencia o maltrato
Cuando DYFS entabla un caso en su contra por maltrato o negligencia de un menor, usted debe recibir una copia de los documentos del tribunal llamados “orden para demostrar el derecho de iniciar acción” y “la demanda”. Una orden para demostrar el derecho de iniciar acción es una orden especial de un juez que le dice que tiene que comparecer ante el tribunal en una fecha específica para que el juez considere su caso. En la demanda, DYFS explica la forma en que cree que usted ha maltratado o descuidado a su hijo. DYFS también debe demostrar por qué tiene que sacar a su hijo de su casa. O, si DYFS sólo quiere indagar sobre su familia, debe demostrar por qué tal cosa es necesaria. En muchas situaciones, cuando DYFS entabla el caso, dicha organización ya se ha llevado al menor debido a una emergencia y le está pidiendo al juez dejar a dicho menor en un hogar de crianza.
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Cómo conseguir un abogado
Es muy importante que consiga un abogado cuanto antes. Si se puede costear uno, debe hacerlo inmediatamente. El colegio de abogados de su condado puede sugerirle el nombre de algún abogado que le pueda ayudar.
Si no puede costearse un abogado, usted puede tener derecho a un abogado para que le represente a través del grupo para la representación de padres de familia de la oficina del defensor público, conocido en inglés como the Office of the Public Defender's Parental Representation Unit (OPD PRU). Durante su primera audiencia, le puede solicitar al juez que le asigne un abogado de OPD PRU. Si lo solicita tan pronto sepa del caso, podría tener a un abogado con usted en su primera audiencia ante el tribunal.
Para conseguir un abogado lo más rápido posible, tan pronto como usted sepa que DYFS ha empezado un proceso en su contra vaya a la oficina de tramitación inicial, family intake office, o a la recepción de la División de Familias, family reception office, en el tribunal donde su caso ha sido entablado. Dígale al empleado del tribunal que le gustaría que un abogado le represente durante su caso. Lleve consigo una copia de cualquier documento que haya recibido del tribunal y prueba de sus ingresos. Tendrá que proporcionar información sobre sus ingresos y cualquier propiedad que usted tenga. El tribunal entonces determinará si usted tiene derecho a recibir la ayuda de un abogado de OPD PRU.
Pida ser notificado en cuanto su abogado sea designado. Dé un número telefónico y una dirección donde usted pueda ser localizado. Si pasa una semana y usted no tiene noticias, llame a OPD PRU marcando el 609-341-3832.
Después que su caso haya terminado, el OPD le enviará una cuenta por los servicios del abogado. Dicha cuenta incluirá otros gastos, como los honorarios de los peritos, que OPD PRU pagó durante su defensa. El costo de estos servicios se convertirá en un gravamen impuesto a cualquier propiedad que usted tenga o que pueda tener en el futuro (como una casa, una cuenta bancaria o un vehículo) por un periodo de 10 años. Usted tiene derecho a disputar la cantidad del gravamen o su capacidad de pago. Usted recibirá servicios legales, aun si no puede pagar.
Cada uno de los padres de familia necesita ser representado por un abogado en el caso por maltrato o negligencia. Se necesitan abogados por separado porque usted y el otro progenitor implicado pueden estar en desacuerdo o tomar posiciones el uno contra el otro.
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El proyecto de Servicios Legales de Representación para padres de familia
Usted también puede obtener ayuda de los Servicios Legales de New Jersey (LSNJ). LSNJ tiene un proyecto para todo el estado llamado el Proyecto de los Servicios Legales de representación para padres de familia, en inglés the Family Representation Project, por medio del cual los abogados de los Servicios Legales especialistas en las leyes para el bienestar infantil proporcionan asesoramiento a padres de bajos ingresos en asuntos donde DYFS está involucrado. Aunque los recursos de dicho proyecto son limitados, en algunos casos éste proporciona representación durante casos por negligencia o maltrato infantil. Si desea solicitar ayuda, llame a la línea directa gratuita para asistencia jurídica de LSNJ para todo el estado, marcando el 1-888-LSNJ-LAW (1-888-576-5529).
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Los abogados de DYFS y de su hijo
Un abogado conocido como fiscal general suplente, en inglés a deputy attorney general (DAG), representará a DYFS. Su niño será representado por un abogado llamado tutor legal, en inglés a law guardian.
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El papel del juez
En los casos por maltrato o negligencia, el juez tiene dos responsabilidades importantes. Debe proteger al menor de cualquier maltrato por parte de sus padres, y debe proteger el derecho de los padres y el menor a estar juntos si dicho menor puede permanecer, sin ningún peligro, en su casa. Después de decidir lo sucedido en su caso y aplicar las leyes de New Jersey a dichos hechos, el juez concluirá si usted maltrató o descuidó a su hijo o no.
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El representante especial para su hijo designado por el tribunal, en inglés Court Appointed Special Advocate (CASA)
Un representante especial para su hijo designado por el tribunal (CASA) podría ser asignado a su caso. El representante llegará a conocer a su hijo y reunirá información del menor para el juez.
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Este no es un caso penal
Un caso por maltrato o negligencia no es un caso penal. Es una acción civil. Si usted pierde este caso, no puede ser encarcelado o sometido a ninguna sanción penal.
Esté consciente de que, en algunos casos, la fiscalía puede entablar otro caso penal contra usted basado en la misma situación. Si se inicia un caso penal contra usted, o si está siendo investigado por la fiscalía, asegúrese de que su abogado en el caso civil sepa del caso penal. Si usted tiene un abogado para el caso penal, asegúrese de que el abogado sepa de este caso civil.
Lo que pasa en los casos penales y civiles por maltrato infantil puede afectar el uno al otro. Por ejemplo, admitir en el caso civil que maltrató a su hijo puede afectar su caso penal. De igual manera, la declaración de culpable de maltrato de un menor en el caso penal puede afectar el caso civil.
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El peligro de perder la patria potestad de su niño
El juez no puede cancelar sus derechos como padre de familia en un caso por maltrato o negligencia. Sin embargo, si DYFS se lleva a su hijo, puede haber serias consecuencias. DYFS tiene que entablar un caso ante el tribunal para anular su patria potestad para siempre si su hijo ha estado en un hogar de crianza por 15 meses, a no ser que se considere una de las tres excepciones a continuación:
- Su hijo vive con un pariente quien puede cuidar permanentemente del menor;
- DYFS demuestra que la terminación de sus derechos como padre de familia no es lo mejor para su hijo;
- DYFS no le ha dado la ayuda que le debía proporcionar.
En algunos casos, DYFS puede entablar un juicio para terminar su patria potestad aun antes de los 15 meses. Usted debe comenzar inmediatamente a hacer todo lo que tenga que hacer para que le devuelvan a su hijo.
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Lo que usted diga puede ser usado en su contra
Las cosas que le diga a cualquier trabajador de DYFS, voluntario de CASA, al tutor legal, al investigador del tutor, a los psicólogos y a otras personas pueden ser usadas en su contra en este caso por maltrato o negligencia. También pueden ser usadas en cualquier caso futuro en su contra.
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Confidencialidad
Su abogado no puede revelar lo que usted le diga en confianza. La única excepción es si su abogado va a prevenir un delito o informar sobre algún maltrato a un menor. Por ejemplo, si su abogado sabe que usted va a cometer un delito, el abogado está en la obligación de comunicárselo a la policía. Además, la información proporcionada durante las audiencias ante el tribunal y en los archivos de DYFS es confidencial. |
