¿Tengo algún derecho si soy víctima de represalias por quejarme de las condiciones laborales?
Sí, tiene derechos! Muchos trabajadores de bajos ingresos enfrentan situaciones que implican el salario y las condiciones laborales. Algunos trabajadores que se quejan de las condiciones enfrentan represalias y el despido laboral. Afortunadamente, el tomar represalias es algo ilícito. En Nueva Jersey, los trabajadores tienen derecho de demandar ante el tribunal por daños y perjuicios cuando el empleador discrimina en contra de ellos por tomar medidas o discutir medidas para mejorar las condiciones laborales.
¿Pero qué sucede si la persona que me contrató es sólo un subcontratista para otra persona, y mi jefe desaparece o se arruina? ¿Qué puedo hacer?
Aun así, tiene derechos! Algunos empleadores se aprovechan de la demanda de trabajo que existe para violar las leyes laborales y amenazar a los obreros que hablan en contra de tales maltratos. Uno de los factores que pueden conducir a la violación de estos derechos es la subcontratación de la mano de obra. Algunos patronos que subcontratan un trabajo se sienten protegidos contra las demandas presentadas por los trabajadores. Esto les hace pensar que pueden hacer cosas que no harían si se sintieran que son directamente responsables. La buena noticia es que las leyes estatales y federales que protegen al obrero contra las represalias se aplican a la empresa, el contratista y el subcontratista. Esta protección se incluye en los caso con subcontratistas tales como las agencias de trabajo temporal, los contratista de mano de obra y las empresas subcontratistas de trabajadores y también cubre los problemas que surgen cuando su trabajo es externalizado.
Un empleado cuyas condiciones laborales y salariales han sido violadas o que haya sido despedido por haber denunciado dichas condiciones podría quedar desaminado en presentar una demanda porque el subcontratista ha desaparecido o porque tiene pocos recursos. Pero la ley salarial le podría permitir demandar al individuo que le paga, así como a aquellos que están actuando en forma conjunta con dicha persona.
¿Qué tipo de puestos y condiciones laborales están cubiertas por estas leyes?
Las leyes cubren la mayoría de trabajos y muchas de las condiciones laborales. Algunos ejemplos de estos trabajo son la labor del conserje, los trabajadores de la confección, e incluso los programadores de computadoras. Algunas de las condiciones de trabajo incluyen la reducción de salarios, la dificultad de cobrar el pago, los obstáculos para formar una organización de trabajadores,los problemas con el salario mínimo y con las horas extraordinarias, y las violaciones a las normas de salud y seguridad.
Soy un trabajador indocumentado. ¿Tengo derechos laborales?
Sí, tiene derechos. Otro factor con respecto a la violación de las leyes salariales y laborales ha sido el maltrato del número creciente de trabajadores indocumentados que hay a la fuerza laboral. Los empleadores tal vez vean a estas personas, como gente que no tiene derechos, o que no tienen la suficiente capacidad para hacer cumplir estos derechos. De hecho, los trabajadores indocumentados pueden y deben hacer valer su derecho a tener protección en el lugar de trabajo. El departamento federal del trabajo ha expresado esto claramente en su política actual para el cobro de salarios. Por ejemplo: La ley para los estándares laborales justos (FLSA) y Ley para la Protección de los Trabajadores agrícolas Migrantes y Temporales (MSPA) brindan protecciones laborales a los trabajadores que son vulnerables, incluyendo los obreros indocumentados. La ley FLSA exige que todo empleador les paguen a sus respectivos empleados un salario mínimo y, en general, una vez y media la remuneración regular por horas extras. La ley MSPA exige que todo empleador y contratista de trabajo agrícola pague los salarios adeudados a los trabajadores agrícolas migratorios o temporales cuando estos se tienen que hacer.
¿Cuáles son las leyes que protegen a los trabajadores?
En Nueva Jersey, hay tanto leyes estatales como federales que protegen a los trabajadores contra la represalia, la discriminación, y el despido ilegal. Muchas de las leyes para la protección laboral brindan amparo a los trabajadores que se acogen a sus derechos. Algunas de las principales leyes federales son las siguientes:
- La ley para los estándares laborales justos establece que es ilegal despedir o discriminar contra cualquier empleado por el hecho de haber presentado una queja o estar dispuesto a brindar testimonio en una demanda.
- La ley para la Seguridad y Salud Ocupacional también tiene amplias protecciones similares con respecto la salud y la seguridad en el lugar de trabajo. Además, los trabajadores pueden presentar quejas sin tener que usar sus nombres.
- La ley para los estadounidenses con discapacidades ofrece una amplia protección en el lugar de trabajo para los trabajadores con discapacidades y tiene protecciones aún más amplias respecto a la discriminación o las represalias. La ley prohíbe la discriminación contra una persona que se oponga a las prácticas ilegales o ayude en una investigación.
- La Dirección Nacional de Relaciones Laborales (NLRA) otorga derechos a los trabajadores incluyendo a los que se estén organizando, tratando de formar, unirse o ayudar a las organizaciones laborales, a negociar como grupo, y participar en actividades junto con otros trabajadores. La protección contra la represalia brindada por la NLRA da a los empleados una amplia protección, aun si hay un sindicato de trabajadores en el lugar de trabajo.
(Tenga en cuenta que un reciente caso ante la Corte Suprema de EE.UU. ha limitado la aplicabilidad de la ley NLRA en el caso de los trabajadores indocumentados).
Las siguientes leyes estatales protegen a los trabajadores:
- La Ley contra la Discriminación contiene protecciones para las personas que se oponen a las prácticas ilegales, presentan una queja, o ayudan o fomentan los derechos existentes bajo dicha ley.
- La Ley para el permiso medico y familiar otorga el derecho a una ausencia del trabajo para solucionar una condición médica grave de un hijo, padre o cónyuge, o por el nacimiento de un bebe. La ley hace posible que se brinde un máximo de 12 semanas de licencia en un período de 24 meses.
- Los empleados que estén reclamando o intentado solicitar las prestaciones estatales por compensación laboral no podrán ser despedidos ni discriminados por llevar a cabo tales acciones.
- Nueva Jersey a través de la ley para la Protección de los Empleados Concienzudos (CEPA) ha proporcionado una amplia protección para el denunciante de prácticas ilegales. La ley CEPA protege contra la represalia a los empleados que se revelan u objetan a las actividades, políticas o prácticas que creen razonablemente que están en violación de la ley o contra el orden público. Si un "empleado denunciante" es el centro de una represalia, entonces, ese empleado puede tratar de recuperar su trabajo, los salarios perdidos y daños punitivos.
¿Qué debo hacer si creo que mi patrón ha tomado una represalia en mi contra?
Si usted encara un problema en el lugar de trabajo, puede comunicarse con el programa regional de los Servicios Jurídicos en su localidad (Vea el enlace a continuación) para obtener asesoramiento sobre sus derechos y los próximos pasos a tomar en su caso. No tenga miedo de llamar! |
