Vivo en un proyecto. ¿Tiene la autoridad para la vivienda que encargarse de solucionar el problema representado por la pintura a base de plomo?
Sí. En 1988, el Congreso fortaleció la ley que requiere que el Departamento de Desarrollo Urbano y de la Vivienda ( HUD) tenga que prevenir el envenenamiento de plomo. En el pasado, HUD no ha protegido suficientemente a los inquilinos de los peligros que representa el plomo. Ahora HUD tiene que asegurarse de que las autoridades para la vivienda inspeccionen y se deshagan (quitando o cubriendo con un material duro) de la pintura con plomo que exista en los proyectos donde residan familias. (Los Proyectos habitacionales que son sólo para las personas de la tercera edad no están incluidos en las regulacio- nes concernientes a la pintura con plomo). Después de que la autoridad para la vivienda haya disminuido la existencia del plomo en un apartamento, dicha agencia debe inspeccionar una vez más para asegurarse que ya no existe plomo en el lugar.
¿Qué tiene que hacer la autoridad para la vivienda para encargarse del plomo que existe en mi hogar?
Si usted vive en un proyecto habitacional público que fue construido antes de 1978, su apartamento ya debe haber sido inspeccionado para determinar si contiene pintura con plomo. Pídale a la autoridad para la vivienda una copia de los resultados de la inspección hecha a su apartamento. Estos deben indicar que hay menos de 1 mg/cm2 de plomo. Si los resultados indican que hay más de 1 mg/cm2, la próxima vez que se le haga una remodelación a su apartamento, la autoridad para la vivienda debe quitar o cubrir permanentemente la pintura. En algunos apartamentos ya se han tomando estas medidas.
Pero podrían pasar años antes de que todos los apartamentos que tengan pintura con plomo en los proyectos habitacionales públicos sean remodelados. Por lo tanto en septiembre del año 2000, HUD emitió una nueva regla destinada a proteger a los menores que viven en apartamentos donde hay pintura con plomo hasta que dichos apartamentos sean remodelados y se quite o cubra permanentemente la pintura con plomo. Para marzo del año 2002, las autoridades para la vivienda tenían que haber inspeccionado todos los apartamentos en los proyectos habitacionales públicos que todavía tengan pintura con plomo. El propósito de la inspección fue el de averiguar si la pintura con plomo estaba causando algún peligro inmediato. La autoridad para la vivienda debe analizar al polvo y la tierra para determinar si contienen niveles nocivos de plomo. También deben buscar si hay pintura que se esté desprendiendo o pelando. Si en un apartamento donde vive un niño menor de 6 anos se encuentra algún peligro relacionado con el plomo, la autoridad para la vivienda tiene que solucionar el problema en un período de 90 días.
Si no hay niños menores de 6 años, tienen hasta un año para solucionar los peligros relacionados con la pintura a base de plomo. A las reparaciones donde temporalmente se eliminan los peligros causados por el plomo se les conoce como “controles interinos”.
Generalmente, estas reparaciones conllevan reparar cualquier pintura que se esté desprendiendo o descascarando y limpiar cualquier polvo contaminado con plomo. Estos controles también podrían incluir el sellar la pintura con plomo para que no se roce o raspe con otras superficies o el cubrir o aislar la tierra que esté contaminada con plomo.
Después de hacer las reparaciones temporales, la autoridad para la vivienda tiene que hacer una inspección visual y examinar una vez más el polvo en el apartamento para asegurarse de que todo peligro haya sido eliminado. A esto se le conoce como una inspección certificadora, clearance inspection. Con frecuencia, la autoridad para la vivienda tiene que hacerle mantenimiento a la pintura y hacer evaluaciones periódicas para asegurarse que no hay plomo en la vivienda. Cuando el apartamento es, por fin, remodelado, la pintura con plomo tiene que ser sacada o cubierta permanentemente con un material resistente. La agencia encargada de la vivienda tiene que darle a todo inquilino una notificación detallando los análisis, las inspecciones o las reparaciones que se lleven a cabo con respecto a la presencia del plomo en dicha vivienda.
Las autoridades para la vivienda deben estar haciendo una gran cantidad de exámenes y trabajos para deshacerse de la pintura a base de plomo. Tal vez usted quiera conseguir una copia de la Guía del Departamento para la Vivienda y el Desarrollo Urbano con respecto a la pintura a base de plomo, HUD’s Guidelines on lead paint, para que sepa lo que la autoridad para la vivienda hace o debería estar haciendo para remediar este problema.
Obtener información sobre como obtener esta guía.
¿Si mi hijo tiene un alto nivel de plomo en la sangre, qué tiene que hacer la autoridad para la vivienda al respecto?
Si su hijo tiene un nivel de plomo en la sangre de 20 µg/dL o más, y usted vive en un proyecto habitacional público, la autoridad para la vivienda tiene que sacar de su apartamento inmediatamente cualquier amenaza causada por el plomo. También tienen que deshacerse de cualquier peligro relacionado con la existencia del plomo si, en dos exámenes hechos por lo menos tres meses el uno del otro, su hijo presenta un nivel de plomo en la sangre entre 15 y 19 µg/dl. La autoridad para la vivienda tiene un período de 15 días, comenzando la fecha en que se les informa del nivel de plomo en la sangre de su hijo, para inspeccionar su apartamento y determinar los riesgos causados por el plomo. Si el departamento local para la salud hace una inspección dentro de15 días, la autoridad para la vivienda puede utilizar el informe de la inspección hecha por el departamento local para la salud y no tendrá que hacer otra inspección por su cuenta. Entonces, la autoridad para la vivienda tiene 30 días para sacar de su apartamento cualquier peligro causado por el plomo que se haya descubierto durante la inspección. Una vez que el trabajo se lleve a cabo, la autoridad para la vivienda o el departamento local para la salud tendrá que volver a inspeccionar el apartamento para asegurarse de que se ha eliminado todo peligro creado por el plomo.
Los habitantes de la vivienda no deben estar presentes en el área donde se esté haciendo trabajos para quitar los peligros relacionados con la existencia del plomo. A veces el área puede ser sellada para separarla del resto de la vivienda. Pero a menudo la autoridad para la vivienda tiene que mudarle a otro apartamento mientras se realiza el trabajo para eliminar el plomo que hay en su vivienda.
Tengo un apartamento subvencionado por la Sección 8. Pago parte del alquiler y la autoridad para la vivienda paga el resto. ¿Tiene el propietario que hacer algo con el plomo?
Sí, si su hogar fue construido antes de 1978. Si usted tiene un vale de la Sección 8 y en el hogar hay un menor de 6 años de edad o una mujer embarazada, el inspector de la Sección 8, durante su primera inspección y todas las que hace periódicamente, debe verificar que no haya pintura astillada, agrietada o suelta. La autoridad para la vivienda tiene dicha responsabilidad. Si se encuentra pintura en tales condiciones, ésta debe ser quitada o cubierta antes de que se cumplan 30 días. La estabilidad y el mantenimiento de la pintura son responsabilidad del propietario de la vivienda. La autoridad para la vivienda debe asegurarse que el propietario incorpore el mantenimiento continuo de la pintura como parte de las operaciones normales de la propiedad. Toda autorización con respecto a la estabilización de la pintura debe ser llevada a cabo por la autoridad para la vivienda, pero es responsabilidad del propietario proporcionarle al inquilino la notificación de la autorización.
Si usted tiene un niño menor de 6 años con un nivel de plomo en la sangre de 20 µg/dl o más y vive en un apartamento subvencionado por la Sección 8, el lugar debe ser inspeccionado para determinar los peligros a causa de la existencia del plomo. La autoridad para la vivienda o el departamento local para la salud tiene la responsabilidad de hacer la inspección y verificar el nivel de plomo en la sangre de su hijo. También si, en dos pruebas hechas por lo menos tres meses aparte, su niño presenta un nivel de plomo en la sangre entre 15 y 19 µg/dL, se tiene que hacer una inspección al apartamento. El propietario, no la autoridad para la vivienda, tiene 30 días para sacar del apartamento cualquier peligro causado por el plomo. Después de que se termina el trabajo, la autoridad para la vivienda o el departamento local para la salud tiene la responsabilidad de expedir el certificado de autorización. La autoridad para la vivienda le debe notificar al departamento de salud que su niño tiene niveles elevados de plomo en la sangre, a no ser que el departamento de salud haya sido la fuente original de la información.
Hice un préstamo hipotecario de la FHA para comprar mi casa. El Departamento de Desarrollo Urbano y de la Vivienda (HUD) le vendió a mi vecino su casa con un préstamo hipotecario asegurado por el HUD. ¿Existe algún reglamento con respecto al plomo que rija a cualquiera de nuestras casas?
Ciertas reglamentaciones rigen si las casas fueron construidas antes de 1978. Las casas construidas antes de 1978 deberían haber sido inspeccionadas antes de que HUD aprobara la hipoteca o la venta para determinar si había pintura que se estaba desprendiendo. Si la había, debió haber sido reparada. Revise sus papeles y documentos para ver si mencionan que se hizo alguna inspección para evaluar si había pintura desprendiéndose o para determinar si había algún riesgo relacionado con la presencia del plomo. Si no encuentra nada relacionado con ese tipo de inspección, llame o escriba a la oficina regional del HUD. (Comuníquese con la oficina de FHA en vez de llamar a la oficina de “Fair Housing”.) Solicite información para determinar si una inspección se llevó a cabo para evaluar si había pintura deteriorada o para evaluar los riesgos relacionados con la presencia del plomo en su vivienda y en caso de que haya habido una, pida los resultados.
¿Y qué hay con respecto a otros tipos de vivienda de HUD? ¿Tienen reglas para los riesgos relacionados con la presencia de plomo en la vivienda?
Sí. Casi todas las viviendas relacionadas con el HUD, tienen reglas para tratar con el plomo. Existen demasiados programas como para mencionarlos todos en esta manual.
Para obtener una copia de las reglas utilizadas en un programa de HUD específico, llame el Centro Nacional de Información Sobre el Plomo, National Lead Information Center, marcando el 1-800-424-LEAD.
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